質問への答えに、自分の一言を添える
初対面では、相手の答えを受けて自分のことを少し返すと、同じ話題を共有できます。How about you?で問い返したり、How often …?で頻度を尋ねたりできますが、詳しく話すことや長く続けることを相手に求めなくても構いません。
初対面では質問より「返し方」を準備する
質問を覚えていても、答えを聞いた後に次の話題を探してしまうことがあります。そんなときは、今聞いた言葉を一つ拾ってみましょう。毎回 That’s interesting. と返すより、何に興味を持ったのかを伝えられます。
Aが拾ったのは、先月始めた陶芸です。何を作ったのかという質問も、相手の答えから生まれています。落ち着きそうだと思わなければ、その感想までまねる必要はありません。自分が気になったことを返してみてください。
会話が続きやすい話題の順番
話し始めるきっかけに迷ったら、今いる場所や共通の体験から試せます。次の順番は話題を選ぶ目安です。上から全部聞く必要はなく、一つの話題で終わっても構いません。
| 段階 | 話題 | 質問例 |
|---|---|---|
| 1 | 今いる場所・共通の体験 | What brought you here today? |
| 2 | 最近・休日の過ごし方 | What have you been into lately? |
| 3 | 軽い好み | What kind of music do you listen to? |
| 4 | おすすめ・経験 | Is there a place you’d recommend? |
年齢、収入、結婚、宗教、政治、健康状態などの個人的な話題は、初対面で急いで尋ねなくてもよいものです。どこまで話したいかには個人差があります。相手が話した場合も、詳しく聞いてよいと決まったわけではないので、答え方を見ながら進めましょう。
初対面で使いやすい話題と返し方
今いる場所について話す
二人が共有している情報なので、話し始めるきっかけになります。参加理由、印象、次に見たいものなどへ広げられます。
最近楽しんでいることを聞く
What are your hobbies? より、最近の行動を聞くと答えの範囲が広がります。趣味と呼ぶほどではない散歩、動画、料理なども話題にできます。
休日の予定を雑談として聞く
いきなり Are you free this weekend? と空いているか尋ねると、誘いの前置きと受け取られることがあります。週末の過ごし方を雑談で聞きたいなら、Any plans for the weekend? と尋ね、答えから話題を拾えます。
会話を広げる3つの返し方
相手の言葉を具体的に拾う
自分の情報を同じくらい返す
おすすめを聞く
おすすめを教えてもらったら、その答えへの感想も返せます。自分の好みに合いそうなら That sounds exactly like my kind of place.（まさに私好みの場所みたいです）。知らない場所なら、まず教えてくれたことにお礼を言うだけでも構いません。
How about you?の前に、自分のことを一言返す
How about you? は「あなたはどうですか」と同じ話題を相手へ返す表現です。質問に答えずに問い返すより、自分のことを短く話してから添えると、何について尋ねているかが分かります。
A: What do you like doing on weekends?
B: I’ve recently started baking bread. How about you?
A: I like taking photos. I usually go for a walk with my camera.
A：週末はどんなことをするのが好きですか。
B：最近、パン作りを始めました。あなたは？
A：写真を撮るのが好きです。よくカメラを持って散歩します。
I’ve recently started … は、最近始めたことを伝える言い方です。baking breadをlearning Spanishやgrowing herbsに替え、自分の本当の近況で一文を作れます。相手に合わせて、していない趣味を作る必要はありません。
共通の好みがあれば、I like taking photos. に対してI do too.（私もです）と返せます。ここでのdoは、相手のlikeを受けています。どんな文にもI do tooを付けるのではなく、I’m new here.（ここは初めてです）ならSo am I.（私もです）のように形を合わせます。
How oftenで頻度を聞いても、習慣の良し悪しは評価しない
How often do you bake? は「どのくらいの頻度で焼くんですか」。Once or twice a week. なら「週に1、2回です」。このように、相手が出した話題から具体的な質問を一つ選べます。
忙しくてあまりできないなら、It’s hard to find time during the week.（平日はなかなか時間が取れません）と自分の事情を添えても構いません。相手が同じように答えた場合も、続ける回数を増やすよう勧める必要はありません。楽しみ方は人それぞれです。
相手の答えが短く、話が広がらないときは、頻度や理由を尋ね続けずに話題を替えたり、会話を終えたりできます。短い返事だけで相手の気持ちは決められませんが、詳しく話すよう迫る必要もありません。
初対面のあいさつから、共通の場面へつなぐ
名前を伝え合ったら、Nice to meet you.（はじめまして）とあいさつできます。友達を紹介するならThis is my friend, Alex.（こちらは友達のアレックスです）のように、名前だけでなく関係も添えられます。
事前に紹介を受けて相手を予想できる場面ではYou must be Alex.（アレックスさんですね）とも言えます。ここでのmust beは、手掛かりから「きっとそうだ」と考えた推測です。相手の名前を確認できているわけではありません。名前が合っているか尋ねるならAre you Alex?と聞けます。
初めて来たイベントなら、It’s great to be here.（ここに来られてうれしいです）と自分の気持ちを伝えたあと、来たきっかけを話すこともできます。あいさつを何種類も続けるより、その場で共有していることを一つ話してみましょう。
初対面で避けたいNG英語
質問を連続させる
What is your job? と肩書きだけを聞く
沈黙を失敗だと思って質問を重ねる
会話例：質問リストを使わず一つの話題を育てる
【会話スクリプト】地域イベントの軽食コーナーで初めて会う二人です。
話題はケーキからパンへ動きましたが、Aは別の質問へ飛ばず、Bの答えに反応して自分の情報を返しています。相手の答えを受けてから尋ねることで、質問だけを並べずに話を続けられます。
今日から使える練習課題
- 答えへの一言：相手の答えから気になった語を一つ拾う。余裕があれば、自分の話や関連する質問も添える。
- 話題の候補：今いる場所、最近の楽しみ、軽い好みから、話してみたいものを一つ選ぶ。
- 終了も練習：話題が切れたら It was nice meeting you. で自然に終える。
【ロールプレイ課題】相手には、趣味を一つ自由に答えてもらいます。その答えから一語を拾って返し、最後は終了のあいさつも試しましょう。まずは一往復でも構いません。余裕があれば三往復ほど続け、用意した質問に頼らず返せるかを確かめます。
まとめ
- 初対面の話題に迷ったら、今いる場所や共通の体験から試す。
- 相手の答えを受けて、自分が話せることを少し返す。
- 相手の答えに含まれた言葉を拾えば、次の質問を一から考えなくてよい。
- 個人的な質問は急がず、相手の開示量に合わせる。
- 沈黙は失敗ではない。気持ちよく会話を終えることも友達づくりの一部。
次に初対面の人と話すときは、答えの中で気になったことを一つ返してみてください。自分にも似た経験があれば少し話す。なければ、知らないことを尋ねる。長い会話にしようと急がなくても、そこからやり取りを始められます。
同じ趣味だった場合と、違った場合を練習する
最近始めたことを一つ答え、相手にも同じ話題を返してみましょう。
場面に合わせて変えられる例文
I’ve recently started growing herbs. How about you?最近、ハーブを育て始めました。あなたは？
相手が同じことをしていた場合と、別の趣味を話した場合で、次の一言を変えてください。相手があまり話したくなさそうなら、質問を重ねず終える返事も考えます。
本文を見ずに考えてみる：相手がI’m new hereと言いました。「私もです」を返すとき、いつものI do tooをそのまま使えますか。
考え方と答えを確認する
この文ではSo am Iなど、amを受ける形にします。I do tooはI like taking photosなどを受ける返事です。短い表現も、直前の文に合わせて選びます。
趣味の話を返す用法を確かめた資料
- British Council：Talking about personal interests — 最近の趣味・頻度・共通点を返す表現。パンや写真、ハーブの会話は独自作例。