billionは何億？million、trillionを日本語に直す早見表と計算機

日本の新聞の「50億ドル」と、英語の記事の「$5 billion」は同じ金額です。それなのに、英語で読むと5億に見えてしまう。数字に強い人でも、ここでよくつまずきます。原因は計算の力ではなく、数字の区切り方のちがいにあります。

billionは10億。millionとtrillionの早見表

まずは、ニュースによく出る数を一つの表で見てください。左の英語を、右の日本語に置きかえて読みます。

「1億」は英語に一語の名前がなく、one hundred million（100の100万）と言います。反対に、英語のbillionに当たる一語は日本語にありません。だからbillionが出てきたら、いつも「10億」に置きかえる必要があるのです。

数字の書き方にも手がかりがあります。カンマが1つならthousand、2つならmillion、3つならbillion、4つならtrillion。カンマの数を数えるだけで、英語の単位が分かります。

なぜbillionは日本語にしにくいのか

単位を入れる箱の大きさが、英語と日本語でちがうからです。日本語は「万、億、兆」と4けたごとに箱が変わります。英語は「thousand、million、billion」と3けたごとに変わります。同じ量の水でも、4つ入りの箱と3つ入りの箱では箱の数がずれる。それと同じことが数字で起きています。

語源をたどると、もう一つの理由が見えてきます。billionは17世紀後半にフランス語から入った語で、millionの頭を「2」を表すbi-に置きかえて作られました。trillionのtri-は「3」です。

この「2」のせいで、昔のイギリス英語ではbillionが「100万の100万」、つまり1兆を指していました。今はイギリスでも10億が普通で、オックスフォードやケンブリッジの辞書は、1兆の意味を「古い使い方」としています。古いイギリスの本でbillionを見たら、少しだけ気にかけてください。

$2.5 billionは何億円になる？

単位ごとに、置きかえ方を一つだけ覚えれば十分です。

円にしたいときは、最後にドルの値段をかけます。たとえば1ドル150円なら、25億ドルは25億×150で3,750億円です。為替は毎日動くので、計算するときはその日の数字に入れかえてください。下の計算機は、数字と1ドルの円を変えるだけで答えが出ます。

英語の見出しでは、こんなふうに出てきます。

Tech giant to invest $5 billion in new data centers

大手IT企業、新しいデータセンターに50億ドルを投資へ

Government approves a 3 trillion yen budget

政府が3兆円の予算を承認

1つ目の見出しのto investは「これから投資する」という意味です。見出しのtoが未来を表す決まりは、英語ニュースの見出しの文法で読めます。

billionの発音と数え方の英語

発音

/ˈbɪljən/。「ビリオン」より「ビリャン」に近く、強く言うのは最初の「ビ」です。millionは「ミリャン」、trillionは「トゥリリャン」

小数の読み方

2.5 billionはtwo point five billion。ドル記号は最後に読み、$2.5 billionはtwo point five billion dollars

sは付けない

数字のあとではthree billion dollars。three billionsとは言いません

sを付けるとき

数字がないときだけbillions of dollars（何十億ドルも）

半分

half a billionは5億

「10億ドル規模の産業」のように前から名詞を説明するときは、a billion-dollar industryとハイフンでつなぎ、dollarにもsを付けません。ニュースの見出しでよく見る形です。

billionを英語で数えてみる

海外の人と話していて、日本の金額を英語にしたいとき。まずは「億」から英語にする練習をしておくと、口から出やすくなります。

In Japanese, we count in groups of four digits, so one billion is 10 oku.

日本語では4けたずつ数えるので、10億は「10 oku」になる、と伝える一文です。数字の話で相手が首をかしげたら、この一言で通じます。

That’s 2.5 billion dollars, or about 375 billion yen at 150 yen to the dollar.

25億ドル、1ドル150円なら約3,750億円、という言い方です。375 billion yenは3,750億円。英語の中で円を言うときも、billionは10億のままです。

本文を見ずに考えてみる：ニュースに「$700 million」とあります。何億ドルでしょうか。