アメリカの中間選挙は英語で？midtermの意味と結果のニュースの読み方

学校の「中間試験」も英語ではmidterm exam。じつは同じmidtermです。期間の真ん中に、それまでの成績が出る。そう考えると、アメリカの中間選挙がなぜ大きなニュースになるのかも見えてきます。

アメリカの中間選挙は英語でmidterm elections

選挙はたくさんの席を一度に決めるので、複数形でmidterm electionsと言うのが普通です。見出しではmidtermsだけでも通じます。

Voters head to the polls in the midterms.

中間選挙で有権者が投票所へ向かう。

head to the pollsは「投票に行く」。the pollsは投票所のことで、世論調査のpollと同じ語です。選挙の日は11月の初めで、2026年は11月3日でした。

midtermの意味は「任期の真ん中」

midは「真ん中」、termは「期間、任期」。オックスフォードの学習者向け辞書も、midtermを「政府などが選ばれた期間の真ん中の」と説明し、例にmidterm electionsを挙げています。

大統領選挙は4年ごと。そのちょうど2年後に来るのが中間選挙です。だから、大統領が選ばれてからの2年間に、国民がどう感じているかが表れやすい。ここが「通信簿」と呼ばれる理由です。

中間選挙で何が決まるのか

決まるのは、法律を作る議会（Congress）の顔ぶれです。

下院の議員は2年ごと、上院の議員は2年ごとに3分の1ずつ選ばれると、合衆国憲法で決まっています。下院の定数435は法律で決まった数です。上院と下院の役割のちがいは、上院と下院の英語で読めます。

仕組みを英語で聞いてみたい人には、イギリスのガーディアン紙の3分半の解説動画があります。YouTubeの英語字幕を出して聞けば、聞き取りの練習にもなります。

大統領の党が議会の多数をとれないと、大統領は法律を通しにくくなります。中間選挙のあとのニュースで「負けたらどうなる」が話題になるのはこのためです。選挙から1月の交代までの時期の話は、レームダックの語源につながります。

中間選挙の結果の見出しの英語

結果のニュースには、決まった言い方がいくつも出てきます。

majority

過半数、多数派。win a majority in the Houseは「下院で過半数をとる」

control of the House

下院の主導権。Democrats win control of the Senateのように使います

flip

（議席を）ひっくり返す。Republicans flip three seatsは「共和党が3議席を奪う」

gain / lose seats

議席を増やす、減らす

too close to call

接戦で、まだ勝ち負けを言えない

Senate race too close to call as votes are counted

開票が続き、上院選は接戦で当落を判断できず

見出しの文法として、asは「〜しているときに」。isが省かれているので、ふつうの文ならThe Senate race is too close to callです。見出しの省き方は英語ニュースの見出しの文法にまとめました。

中間選挙を海外の人と英語で話すなら

アメリカの人と話すとき、どちらの党を支持しているかに踏みこむと、気まずくなることがあります。仕組みや「どう見ているか」を聞くほうが、会話は続きます。

How do people around you feel about the midterms?

「まわりの人は中間選挙をどう感じている？」と聞く一文です。相手自身の投票先ではなく、まわりの空気を聞くので、答えやすくなります。

The midterms are often seen as a report card on the president.

「中間選挙は、大統領の通信簿と見られることが多い」。report cardは学校の通知表です。日本の人に説明するときにも、この言い方がそのまま使えます。

本文を見ずに考えてみる：中間選挙で、下院の議席はどれだけ改選されるでしょうか。