恋人から「今年の祝日は家族と一緒に過ごさない？」と誘われた。うれしいけれど、夕食だけなのか、何日か泊まるのかが分からない。そんなときは、すべてにYesと答える前に、Which days and activities are you inviting me to?（何日目の、どの予定に招いてくれているの？）と確かめられます。
クリスマス、感謝祭、旧正月など、行事の名前だけでは参加する範囲は決まりません。その家族の予定と、自分が参加できる予定を並べてから返事をすると、宿泊や翌日の集まりまで引き受けたつもりになるのを防げます。
「祝日を一緒に過ごそう」が、どこまでの招待か聞く
恋人の家族が開く食事、別の親族宅への訪問、翌日の集まり。恋人にとっては毎年の流れでも、初めて聞く側には分かりません。まず恋人へ、全体の日程と、自分も招かれている予定を聞きます。
I’d love to hear more は、まず詳しく聞きたいという返事です。すべての予定への参加を承諾した文ではありません。「丸一日」「週末」と言われたら、到着日と帰る日、食事の時間まで具体的に聞き直します。
恋人が別の親族の家へ行く予定も、自分が自動的に招かれているとは限りません。Has your aunt invited me too, or should we check with her first?（おばさんは私も招いてくれているの？それとも先に確認した方がいい？）と、主催する人の確認を挟めます。
日程が分かったら、受ける・一部を相談する・見送るを選ぶ
次の3つは、状況に合わせて選ぶ返信です。招待を受ける場合は、何日に参加するのかも入れます。以下の12月24〜26日という日程は、ある家族の架空の予定で、行事共通の日取りではありません。
確認した全日程を受ける
ここでの As we discussed は、到着・出発時刻をすでに話している場合の表現です。まだ相談前なら、次の例のように参加したい範囲を提案し、相手が受け入れられるか確認します。
一部の日だけ参加できるか相談する
Would it work if…? で、希望する到着・退出時刻が合うかを尋ねています。この返事を送った時点では、夕食の時間を自分の希望に変更してもらったことにはなりません。難しいと返ってきたら、自分の参加範囲を調整するか、今回は見送るかを決めます。
今回は参加しないと伝える
参加しない理由を細かく書く必要はありません。また、来年の予定まで決めていないなら、I’ll definitely come next year.（来年は必ず行きます）と埋め合わせを約束しなくても大丈夫です。
参加する予定だけを表にして、恋人と確かめる
複数日の予定は、頭の中で合わせるより短い表にすると違いが見えます。次は「25日の夕食だけ参加したい」と相談している人の例です。まだ返事がない予定は、確定欄に入れません。
| 家族の予定の例 | 自分も招かれているか | 自分の参加 |
|---|---|---|
| 12月24日：親族宅で集まる | 招待者へ未確認 | 参加しない |
| 12月25日：家族の夕食 | 招待あり | 16時〜20時の参加を相談中 |
| 12月26日：翌日の昼食 | 招待あり | 参加しないと連絡済み |
この表は「どの予定に行くか」を決めるためのものです。国や家庭の習慣を評価する採点表ではありません。恋人が大切にしている時間も聞いたうえで、自分が参加できる範囲を伝えます。
恋人へ希望を話したことと、招待者へ返事が届いたことは分けます。返事を誰が伝えるか、主催する家族から確認が取れたかを、二人でそろえておきましょう。
贈り物の交換が予定に含まれている場合は、Is the gift exchange part of the dinner I’m joining, and am I included?（プレゼント交換は私が参加する夕食の中で行うの？私も対象に入っている？）と聞けます。招待を受けたから全員分を買う、と先回りせず、その予定に必要な準備を確認します。
当日に予定が延びても、帰る時刻を伝え直せる
当日、新しい集まりに誘われたり、翌日もいてほしいと言われたりした場合は、その場で新しい予定として返事をします。もとの招待を受けたことだけで、延長まで承諾したわけではありません。
as planned は「予定どおり」です。事前に伝えた帰る時刻を短く確認しています。延長できる場合も、何時までならいられるのかを具体的に伝えると、その後の予定が合わせやすくなります。
当日までに変更が分かった場合は、到着前に知らせます。たとえば My plans have changed, and I now need to leave at 7 rather than 8.（予定が変わり、8時ではなく7時に出る必要ができました）と、変更前後の時刻を入れられます。
楽しかったことへの感謝と、来年の予定を分ける
帰宅後は、その日に実際に楽しかったことを一つ添えて感謝を伝えます。「また誘ってね」と言いたい気持ちと、次回の日程を確約することは分けて書けます。
来年の話が出ていなければ、後半の予定を保留する文は不要です。感謝だけを伝えるときに、まだ尋ねられていない約束を先回りして断る必要はありません。
最初の返事で迷ったら、「どの予定への招待か」を一つ聞いてください。その答えをもとに、参加できる日と時間を決め、主催する家族へ確定した返事を送る。この順なら、うれしさを伝えながら、自分の予定も一緒に守れます。